—истор. в Древней Греции и ряде других государств — единоличный правитель, захвативший власть насильственным путём И всё, как буря, закипело; // Европа свой расторгла плен; // Во след тирану полетело, // Как гром, проклятие племен. Никогда на европейской почве, со времен тридцати тиранов афинских до Тридцатилетней войны и от нее до исхода Французской революции, человек не был так пойман правительственной паутиной, так опутан сетями администрации, как в новейшее время во Франции.—жестокий правитель, действия которого основаны на произволе и насилии; деспот Такими жестокими мерами Иоанн IV уничтожил всякое сопротивление своей власти и сделал её вполне неограниченной, но по справедливости заслужил в истории славу тирана.—перен. тот, кто угнетает, лишает свободы и спокойствия А она называет его «тираном», говорит, что молодость её прошла бесплодно, что она не жила любовью и счастьем, и верит, что «час её пробьет, что она полюбит и будет любить идеально». Базаров, сам того не подозревая, сделался жестоким тираном её души.
