—микробиол. мембранный белок в основном экспрессирующийся в клетках центральной нервной системы и лимфоретикулярной ткани—мед. устойчивый к ионизирующей радиации и ультрафиолету возбудитель инфекционных болезней (таких как бычья губчатая энцефалопатия, коровье бешенство, скрэйпи овец и некоторые нейродегенеративные заболевания человека), вызванных нарушением процессов формирования пространственной структуры некоторых белков, приводящих к изменениям клеточной физиологии Ещё более мелкими объектами являются прионы, не содержащие определяемых количеств нуклеиновой кислоты и тем не менее вызывающими заболевания.
